2010-03-05 오후 6:42:40
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내 집 마련의 여왕
김윤영 지음
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자음과모음 펴냄
조금씩 읽자는 생각을 하고 책을 펼쳤다. 다소 긴 작가의 말을 읽으면서 괜히 태국의 꼬창에 가고 싶은 마음이 생긴다. 진짜 작가의 말로 생각하고 읽었는데 조금 이상하다. 벌써 소설이 시작한 것이다. 그녀가 그곳에 간 이유와 하나의 인연으로 한국에 다시 귀국하는 이야기는 짧고 간단하게 진행된다. 그리고 한국에서 만난 노인은 독특하다. 정 사장으로 불리는 노인은 그녀에게 현재 그녀가 처한 문제점들을 해결해 줄 것을 약속하고 자신 밑에서 일할 것을 종용한다. 이렇게 묘한 만남은 시작되고, 부동산이나 경제에 무지했던 그녀는 낯선 세계에 입문하게 된다.
송수빈. 이것은 그녀의 이름이다. 그녀의 남편은 미국인이다. 이 둘의 만남은 운명적이라거나 화려하다거나 하는 것이 아니다. 오해와 충돌을 거친 후 마음이 통한 경우다. 그런데 어느 날 남편이 사라졌다. 거기에다가 믿었던 사장에게 배신마저 당한다. 그녀의 딸 지니는 실어증에 빠지고, 빚잔치에 꼬창으로 도망간다. 그녀의 이력을 소개한 부분에서 출판 편집과 대필은 하나의 직업이고, 세계를 돌아다닌 것은 경험이자 생활이었다. 이런 경험과 지식이 새로운 일에 적응하는데 도움을 준 것은 당연한 일인지도 모른다.
그녀가 정 사장 밑에서 일을 하였지만 특별히 일상적인 일은 하는 것은 아니다. 정 사장이 가끔 정해진 금액이나 까다로운 조건에 맞는 집을 찾아주라는 부탁을 할 뿐이다. 그런데 이 부탁이 쉬운 일이 아니다. 가난한 형제가 함께 살 아파트를 구하거나 치매 성향이 있는 노인의 과거 추억을 찾아 새집을 찾아주거나 약간의 질병이 있는 아이를 둔 부부의 요구 조건을 만족시켜야 하는 일 등이다. 집을 구하러 다녀본 사람이라면 누구나 알 것이다. 집 구하기가 얼마나 힘든지. 집이 마음에 들면 돈이 부족하고, 돈에 맞추면 집이 마음에 들지 않는 일의 연속이 벌어진다. 그녀의 일도 마찬가지다. 몇 가지 물건을 선택하고, 고민하고, 협의하고, 추론하는 과정은 정 사장의 말처럼 탐정과도 같다. 그녀의 이런 노력과 결과는 좋게 나타난다. 당연하다. 그녀가 집 구하는 일에 쏟은 정성과 노력을 보면 자신의 집 구하기 이상이기 때문이다.
내 집을 구해주기 위해 동분서주하는 그녀와 정 사장을 통해 한국의 고질적인 문제인 부동산을 다룬다. 과거의 기록이다 보니 사실적인 부분이 드러나는 곳이 많다. 경제문제에 대한 식견은 깊은 사색과 고민을 통해 나오는 것 같고, 집에 대한 그녀의 시선은 내가 살 곳이란 점을 분명히 하고 있다. 이 부분은 내가 늘 주장하던 것이라 절로 고개를 끄덕인다. 마지막에 정 사장과 북촌을 거닐 때는 나도 그 길을 걸어보고 싶은 마음이 생기고, 그 동네에서 살았으면 하는 마음이 굴뚝같다.
내 집 마련이란 부동산으로 소재로 하고 있지만 그 속에서 다루는 것은 역시 사람이다. 정 사장을 통해 내 집을 마련하고자 하는 사람들의 사연과 한국 부동산 현실이 교차하면서 흥미와 재미를 유발한다. 한 번 맺은 인연을 통해 따뜻한 인간관계가 이어지고, 아파트 공화국 속에서 우리가 점점 잃어가고 있는 것을 주목한다. 점점 각박해지는 현실 속에서 금전적 가치만으로 살 곳을 정하고, 사는 곳으로 계급을 나누려는 현실은 너무나도 가슴 아프다. 누군가가 말했듯이 20년 후에는 아파트를 무너트리는 일이 최고의 수익사업이 될 것이란 말이 결코 농담처럼 다가오지 않는다. 그리고 그녀의 마지막 선택이 용기가 아니라 그녀의 삶임을 깨닫게 된다.