우아한 아이디어가 세상을 지배한다
매튜 메이 지음 / 박세연 옮김
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살림Biz 펴냄
'In pursuit of elegance'- 우아함의 추구
이 책에서 말하는 우아함이라는 예쁘거나, 화려함 등과의 단어와는 거리가 멀다. 저자가 말하는 우아함이란 나의 속된 표현으로 바꿔 말하자면, ‘쌈박함’이라고 말하고 싶다. 하지만, 이 말 조차도 저자가 말하고자 하는 개념과는 살짝 다른 맛이 드는 것이 사실이다. 단어를 우아함(elegance)라고 한정 시켜 말하고 있지만, 저자는 이 개념을 설명하기 위해 다양한 사례를 끌어들여 재치있게 설명을 풀어나가고 있다. 세계적인 천재로 칭송받는 아인슈타인의 E=mc² 처럼 간결하면서도 인상적이며 불멸의 고리를 가지는...이 책속의 우아함(elegance)이란 한 마디로 정의할 수 없는 신비로운 개념이다.
저자는 미국 인기드라마 ‘소프라노스(Sopranos)' 의 결말, 영국 보험 회사의 광고, 레오나르도 다빈치의 모나리자에서부터 액션 페인팅의 잭슨폴록, 인 엔 아웃 햄버거의 메뉴판, 아이폰의 마게팅 등 다양한 사례를 소개 하면서 우아함의 정수를 끌어내고자 하였는데, 그 중에서 가장 기억에 남는 것은 네델란드 북부에 위치한 드라흐텐 이라는 곳의 ’라바이플라인‘이라 불리는 사거리의 이야기였다. 사람과 교통의 이동이 빈번한 이곳에서 신호등 하나없어도 아무런 사고가 일어나지 않는다는 것이다. 좀 더 체계적이고 효과적인 교통신호 체계를 만들어 교통의 흐름을 통제하려고 하기보다 오히려 없애버림으로서 운전자나 사람들이 조금 더 도로상활에 주의를 기울이게 되고 자연스럽게 교통의 흐름이 멈추지 않으면서도 사고 위험을 현저하게 줄게 했다는 것이다. 이는 사람이 만든 어떠한 체계보다 사람의 머릿속 체계를 대체 할 수 없음을 의미하는게 아닐까 생각한다.
애플(Apple)의 아이폰(iPhone) 역시 휴대폰에 어떤 요소들을 덧붙이려 하기 보다는, 자판을 없애고 최소한의 디자인을 추구함으로써 누구나 아이폰의 다양한 기능들을 아무런 어려움없이 쓸 수 있게 하였고, 이에 사람들이 더욱 쉽게 접근 할 수 있었다. “완벽함이란 더 이상 추가 할 수없는 상태가 아니라 더 이상 뺄 것이 없는 상태를 말한다” 생텍쥐페리의 말을 생각나게 한다.
요새 사람들은 빠르게 변화하는 사회에 살아남기 위해 끊임없이 변화를 추구하고 노력한다. 노력을 한다는 것에서는 의미가 있겠지만, 그 노력이 주변의 고려없이 하나의 목적에만 염두에 둔 채 앞으로만 달려나가고자 한다면, 쉽게 문제를 해결 할 수 있는, 즉 책에서 말하는 ‘ 우아함’을 발휘할 기회는 줄어들거라 생각한다. 무엇인가를 하고자 노력하는 것보다 하지 않는것, 어떠한 것의 존재 보다 부존재, 더하는 것보다는 생략하기 등, 책 속의 우아함의 법칙들은 바쁜 현대인들에게 한 번쯤 새겨둘 만한 좋은 이야기가 아닐까 한다.